一、子公司定义

　　《公司法》规定：公司可以设立子公司，予公司具有企业法人资格，依法承担民事责任。母公司是指掌握其他公司的股份，从而能够在实际上控制这些公司经营活动的公司。也称控股公司。子公司是指其一定比例以上的股份被另一公司所撑握而受其实际控制的公司。子公司也可以通过控制其他公司一定比例以上的股份而成为控股公司，被控制的公司成为子公司。子公司具有法人地位，可以独立承担民事责任。

　　母子公司关系产生的方式往往有：收购，母公司通过协议方式收购已有的企业或在证券市场大量买进另一家公司的股票或股份；设立，一个公司其经营业务有必要扩展时，可直接投资设立子公司；订约，母公司与其他公司签订企业支配合同，使其他公司成为子公司。

　　（二）母子公司的关系界定

　　大多数国家对于二者关系的界定采取明确具体的标准，即以拥有50%的资本份额为界。也有的国家规定的较为模糊。我国新《公司法》并未直接界定二者的关系，但第217条关于控股股东的定义是具有参考价值的。从控股股东的原理出发，我国对母子公司关系的界定可以分为绝对控股与相对控股两种情形。绝对控股是指母公司对子公司的持股比例达到50%以上，或说是母公司拥有子公司50%以上的有表决权股份。相对控股则视情况而定：就上市公司而言，若其第一大股东与第二大股东拥有该上市公司的有表决权股份之差为该上市公司发行在外股份总额的10%以上时，推定其第一大股东为该上市公司的相对控股母公司；对于非上市公司而言，若其第一大股东拥有该上市公司的有表决权股份占其股份总额30%以上，且与第二大股东拥有的表决权股份之差额在20%以上，推定第一大股东为公司的相对控股母公司。

　　《公司法》第十四条第二款规定：“公司可以设立子公司，子公司具有法人资格，依法独立承担民事责任。”一定比例以上的股权为另一公司称母公司。母、子公司尽管有控制、被控制的关系，但却各是法人，各自独立承担民事责任，互不连带。